Экологически чистый водород может сыграть решающую роль на пути морской индустрии к декарбонизации. Получаемый путем электролиза, H2 не содержит выбросов углерода и в будущем может стать широко доступным по всему миру - в качестве судового топлива или ключевого компонента синтетического топлива.
Водород, конечно, не единственный вариант альтернативного топлива. Еще одним вариантом является биотопливо - топливо, изготовленное из растительных материалов или отходов животноводства. Но они имеют множество запланированных применений в других отраслях, в то время как их устойчивое производство ограничено.
Еще один вариант - батареи, заряжаемые от возобновляемой электроэнергии. Но, скорее всего, существует ограничение на расстояние, на которое они могут работать; большим кораблям, пересекающим океаны, просто потребуется слишком много батарей, чтобы работать только на них.
Однако более 95% водорода производится с использованием ископаемого топлива. Фактически, 6% мирового природного газа и 2% угля в настоящее время идет на производство водорода. Хотя такой водород можно использовать для питания кораблей с нулевыми выбросами от самого корабля, очевидно, что он не является низкоуглеродным, поскольку для его производства используется ископаемое топливо.
Но водород можно производить и без ископаемого топлива, используя возобновляемую энергию для расщепления воды в процессе, называемом электролизом. Этот процесс дорогостоящий, и в настоящее время с его помощью производится всего 0,1% водорода, но именно на него возлагаются основные надежды по созданию безопасного для климата судоходного топлива.
