地球の脱炭素化は、世界各国が2050年に向けて掲げている目標のひとつである。これを達成するためには、水素のような元素の生産を脱炭素化することがカギのひとつである。
水素は元素の中で最も軽く、最も一般的なもので、宇宙の90%を構成している。天然ガス、原子力、バイオマス、太陽光や風力などの再生可能エネルギーなど、さまざまな国内資源から製造することができる。
水素が注目される理由は、その潜在的な用途の多様性にある。再生可能エネルギーによる電力を使って電解槽で水を水素と酸素に分解して製造されるグリーン水素は、太陽光発電や風力発電の利用を飛躍的に拡大することができる。現在、再生可能エネルギーは送電網のポンプとして利用できるが、それだけだ。太陽光発電や風力発電を自動車や飛行機に搭載することはできない。しかし、太陽光発電や風力発電によって作られるグリーン水素は、その可能性を秘めている。
この技術は、普遍的で軽く、反応性の高い燃料である水素を、電気分解として知られる化学プロセスによって生成することに基づいている。この方法では、電流を使って水素と水中の酸素を分離する。この電気を再生可能な資源から得ることができれば、二酸化炭素を大気中に排出することなくエネルギーを生産することができる。
グリーン水素は、二酸化炭素排出量を削減し、大気の質を改善する上で大きな意義がある。さらに、賞賛されるべき多くの利点がある：
- 100 %の持続可能性：グリーン水素は、燃焼中も製造中も汚染ガスを排出しません。
- 貯蔵可能：水素は貯蔵が容易であるため、製造直後以外の時期や目的にも使用できる。
- 多用途：グリーン水素は、電気や合成ガスに変換して、家庭用、商業用、工業用、移動用に使用することができる。
- 輸送可能：最大20 %の割合で天然ガスと混合し、同じガス管やインフラを通過させることができる。
